該如何預防

應該見過一群人在公園裡練習太極拳，看來動作緩慢而飄忽。近年諸多研究都發現，太極拳看似普通，卻對促進身心健康有全面助益，像是和緩情緒、調節呼吸及心肺功能、強化核心肌群、鍛鍊平衡感。

國際醫學期刊曾刊出關於太極拳與醫學影響的相關論文至少500篇，內容從太極拳預防老人跌倒、促進心肺功能，增加呼吸時的血氧量、降低因步態不穩而跌倒的機率，到減緩疼痛、疲勞、焦慮、降血壓、預防心血管疾病等，洋洋灑灑的各種研究報告，凸顯太極拳的柔和力量。

研究怎麼說

根據《美國流行病學雜誌》上的另一項研究指出，練太極拳對交感神經系統具舒緩作用，可以改善心肺的健康和耐力，尤其對於不適合高強度運動的心血管慢性病患者來說，太極幾乎與慢跑、健走一樣有效卻更安全，有助降低患者猝死風險。

英國伯恩茅斯大學的研究報告更指出，固定練習太極拳，可以幫助改善帕金森氏症患者走路步伐小、易跌倒、身體顫抖等動作症狀；若是日常步履蹣跚、腳步無力的長者，鍛練太極拳時必須的馬步、重心挪移等動作，都有助強化核心與下肢，減少跌倒導致失能的危機。

總結

太極拳和所有的運動一樣，效果並非一蹴可幾，除了動作與呼吸節奏必須正確之外，保持規律鍛鍊也是關鍵。建議每周至少要練1-3次，如搭配肌力訓練與正確飲食習慣，可達到更佳的進步幅度。

如果你或是家中的長輩有肌少症、腳步無力的問題，就很適合從緩和的太極開始。當然，如果目前的身體狀況都很健康，更應該從預防的角度，好好訓練身體，儲蓄健康的資本喔！

• Field, T. (2011). Tai Chi research review. Complementary Therapies in Clinical Practice, 17(3), 141–146. https://doi.org/10.1016/j.ctcp.2010.10.002